मेलबर्न में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चौथे टेस्ट के पहले दिन सैम कोंस्टास के साथ मैदान पर हुई बहस के लिए विराट कोहली पर मैच फीस का 20 प्रतिशत जुर्माना लगाया गया है और एक डिमेरिट अंक दिया गया है। कोहली 19 वर्षीय डेब्यूटेंट के साथ एक संक्षिप्त लेकिन तीखी बहस में फंस गए, जिसने मेजबान टीम द्वारा टॉस जीतकर बल्लेबाजी करने के बाद ऑस्ट्रेलिया को शानदार शुरुआत दिलाई।
MCG में चल रहे टेस्ट के लिए मैच रेफरी एंडी पाइक्रॉफ्ट ने इस घटना को लेवल वन अपराध पाया, जिसके परिणामस्वरूप मैच फीस से जुर्माना लगाया गया। अगर यह लेवल टू अपराध होता, तो कोहली को तीन या चार डिमेरिट अंक मिलते। चार अंक किसी खिलाड़ी को अगले मैच के लिए निलंबित करने के लिए काफी होते।
यह घटना मोहम्मद सिराज द्वारा फेंके गए 10वें ओवर के समापन के बाद हुई। तेज गेंदबाज ने कोंस्टास के साथ कुछ मौखिक बहस भी की, इससे पहले कि कोहली ने ओवरों के बीच साइड बदलते समय युवा खिलाड़ी को कंधा मारा।
इस घटना के कारण पूर्व भारतीय कप्तान की आलोचना हुई, जिसमें रिकी पोंटिंग ने जोर देकर कहा कि यह कोहली की गलती थी। पूर्व भारतीय खिलाड़ी और कोच रवि शास्त्री ने SEN पर बोलते हुए इस हरकत को “बिल्कुल अनावश्यक” कहा।
ICC नियम पुस्तिका के अनुसार “क्रिकेट में किसी भी तरह का अनुचित शारीरिक संपर्क निषिद्ध है। बिना किसी सीमा के, खिलाड़ी इस विनियमन का उल्लंघन करेंगे यदि वे जानबूझकर, लापरवाही से और/या लापरवाही से किसी अन्य खिलाड़ी या अंपायर से टकराते हैं या उन्हें कंधे से मारते हैं।”
प्लेइंग इलेवन में नाथन मैकस्वीनी की जगह लेने वाले कोंस्टास ने अपने टेस्ट करियर की शानदार शुरुआत की। उन्होंने सबसे पहले तेज गेंदबाज के खिलाफ अपरंपरागत दृष्टिकोण बनाए रखते हुए जसप्रीत बुमराह के खतरे को कम किया। दाएं हाथ के बल्लेबाज ने स्लिप कॉर्डन के ऊपर से गेंद को उछालकर बुमराह से निपटने की कोशिश की, लेकिन पहले तीन मौकों पर कोई कनेक्शन बनाने में विफल रहे। हालांकि, उन्होंने ऐसा ही करना जारी रखा और शुरुआती सत्र में बुमराह के खिलाफ कई बाउंड्री लगाईं।
19 वर्षीय खिलाड़ी ने आउट होने के बाद चैनल 7 से बात करते हुए इस घटना के बारे में बात करते हुए कहा कि मुझे लगता है कि हम दोनों की भावनाएं चरम पर थीं। मुझे एहसास ही नहीं हुआ, मैं अपने दस्ताने पहन रहा था और मेरे कंधे पर थपकी पड़ी , लेकिन क्रिकेट में ऐसा होता है।
