पिछले साल नवंबर में महाराष्ट्र में हुए विधानसभा चुनावों में महायुति को ऐतिहासिक जनादेश दिलाने में राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ की भूमिका की शरद पवार ने प्रशंसा की है। एनसीपी (एसपी) नेताओं की एक बैठक में शरद पवार ने राज्य में चुनावों से पहले भाजपा के अभियान को आगे बढ़ाने में आरएसएस कार्यकर्ताओं द्वारा दिए गए योगदान की ओर उनका ध्यान आकर्षित किया। शरद पवार ने पार्टी नेताओं और कार्यकर्ताओं से कहा कि विधानसभा चुनावों ने दिखा दिया है कि आरएसएस कार्यकर्ता अपनी विचारधारा के प्रति कितने दृढ़निष्ठ और प्रतिबद्ध हैं। हमें भी उनके जैसा एक मजबूत और प्रतिबद्ध कार्यकर्ता बनाने के लिए काम करना चाहिए जो छत्रपति शाहू महाराज, महात्मा ज्योतिबा फुले और डॉ. बी.आर. अंबेडकर की विचारधाराओं को मानता हो।
पवार की इस टिप्पणी पर विवाद होने के बाद एनसीपी (एसपी) नेताओं ने सफाई देते हुए कहा कि शरद पवार की टिप्पणी आरएसएस कैडर की “प्रतिबद्धता और वफादारी” की प्रशंसा में थी और इसे संगठन की विचारधारा के समर्थन के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए।
शरद पवार की यह टिप्पणी इस तथ्य की स्वीकृति है कि आरएसएस-भाजपा-शिवसेना (शिंदे) ने मतदाताओं को एकजुट करने के लिए हिंदुत्व कारक का लाभ उठाने में कामयाबी हासिल की है, लेकिन शाहू, फुले और अंबेडकर की विचारधाराओं को मानने वाले वह लाभ नहीं उठा पाए. एनसीपी-SP की तरह, कांग्रेस के पास सेवा दल था जो पार्टी के स्तंभ के रूप में काम करता था, लेकिन धीरे-धीरे कमजोर हो गया। 1923 में स्थापित, सेवा दल ने स्वतंत्रता संग्राम में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, लेकिन धीरे-धीरे इसका प्रभाव कम होता गया।
1966 में बाल ठाकरे द्वारा स्थापित शिवसेना का गठन शुरू में सामाजिक कार्यों में अधिक और राजनीति में कम संलग्न होने के लिए किया गया था, जिससे उन्हें सामाजिक समर्थन प्राप्त करने के लिए एक बड़ा कैनवास मिला। हालाँकि, पार्टी के दोनों गुट आज पूरी तरह से राजनीति में लगे हुए हैं और सामाजिक कार्यों के मामले में उनकी कोई छाप नहीं है।
