चैंपियंस ट्रॉफी का पहला मैच 19 फरवरी को खेला जाना है। मेज़बान पाकिस्तान की टीम न्यूज़ीलैण्ड से मुकाबला करेगी लेकिन उससे पहले ही कीवी टीम ने झंडे गाड़ने शुरू कर दिए हैं. CT से पहले पाकिस्तान में खेली जा रही ट्राई नेशन टूर्नामेंट के पहले दोनों मैचों को जीतकर न्यूज़ीलैण्ड की टीम ने अपना दम दिखा दिया है.
त्रिकोणीय श्रृंखला के दूसरे मैच में आज न्यूजीलैंड ने दक्षिण अफ्रीका के 304 रनों के लक्ष्य को 8 गेंद शेष रहते आसानी से हासिल कर श्रृंखला के फाइनल में अपनी जगह सुरक्षित कर ली। लाहौर के गद्दाफी स्टेडियम में खेले गए मैच में न्यूजीलैंड ने 48.4 ओवर में 4 विकेट के नुकसान पर 308 रन बनाकर मैच 6 विकेट से जीत लिया। मैच का मुख्य आकर्षण केन विलियमसन का शतक रहा, जो 133 रन बनाकर नाबाद रहे। उनके अलावा ड्वेन कोनवे ने 97 रनों की शानदार पारी खेली।
इससे पहले, दक्षिण अफ्रीका ने निर्धारित 50 ओवरों में 6 विकेट पर 304 रन बनाए थे, जिसमें बल्लेबाज मैथ्यू ब्रैट्ज़ ने पदार्पण मैच में शतक जड़ते हुए 150 रनों की पारी खेली थी। मैथ्यू ब्रेट्ज़ अपने पहले मैच में 150 रन बनाने वाले पहले बल्लेबाज भी बने। दक्षिण अफ्रीका के लिए वेन मुल्डर ने 64 और जेसन स्मिथ ने 41 रन बनाए। न्यूजीलैंड ने त्रिकोणीय श्रृंखला के पहले मैच में पाकिस्तान को 78 रनों से हरा दिया था। न्यूजीलैंड ने जहाँ पहले मैच में पहले बल्लेबाज़ी करते हुए 300+ का स्कोर बनाया वहीँ दूसरे मैच में उसे 300+ का लक्ष्य मिला और उसे भी उसने आसानी से पूरा कर लिया। जिससे पता चलता है कि कीवी टीम कितनी तैयारी के साथ चैंपियंस ट्रॉफी खेलने आयी है. विलियम्सन एकबार फिर खतरनाक फार्म में दिखाई दे रहे हैं, दोनों ही मैचों में उनके बल्ले से रनों की बरसात हुई है, वहीँ गेंदबाज़ों ने भी गद्दाफी सेटेडियम की पाटा विकेट पर अच्छी और सटीक गेंदबाज़ी की है. न्यूजीलैंड की टीम चैंपियंस ट्रॉफी में भारत, पाकिस्तान और बांग्लादेश के ग्रुप में है इसलिए मेज़बान पाकिस्तान और टीम इंडिया को बड़ा सतर्क रहना होगा।
