अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का हवाला देते हुए सुप्रीम कोर्ट ने 21 मार्च को सूचना प्रौद्योगिकी नियमों में संशोधन के कार्यान्वयन पर रोक लगा दी, जिसमें सरकार के बारे में मीडिया में आने वाली खबरों को सत्यापित करने के लिए एक तथ्य-जांच इकाई (fact-checking unit) स्थापित करने की अनुमति दी गई थी, यह कहते हुए कि इसमें गंभीर संवैधानिक प्रश्न शामिल थे।
यह आदेश इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय द्वारा बॉम्बे हाई कोर्ट द्वारा इस पर रोक लगाने से इनकार करने के बाद तथ्य-जांच इकाई को अधिसूचित करने के एक दिन बाद आया है।
भारत के मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ की अगुवाई वाली पीठ ने कहा, “हमारा स्पष्ट मानना है कि 20 मार्च, 2024 की केंद्र सरकार की अधिसूचना पर रोक लगाने की आवश्यकता होगी।” इस मामले में गंभीर संवैधानिक प्रश्न शामिल हैं। मौलिक अधिकारों से संबंधित मुद्दों पर उच्च न्यायालय को विश्लेषण की आवश्यकता होगी।
इसमें कहा गया है कि जब तक बॉम्बे हाई कोर्ट तथ्य-जाँच इकाई के गठन को चुनौती देने वाली याचिकाओं का निपटारा नहीं कर देता, तब तक नियम स्थगित रहेंगे।
आईटी नियम (संशोधन), 2023 में कहा गया है कि सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म जैसे मध्यस्थों को यह सुनिश्चित करने के लिए “उचित प्रयास” करने होंगे कि उपयोगकर्ता केंद्र सरकार के बारे में “फर्जी या गलत या भ्रामक” के रूप में पहचानी गई जानकारी अपलोड न करें। इसमें कहा गया है कि सरकार द्वारा नियुक्त एक संगठन ऐसी सामग्री का मध्यस्थ होगा, और यदि मध्यस्थ संगठन के निर्णय का पालन नहीं करते हैं, तो वे अपनी सुरक्षित आश्रय स्थिति खो सकते हैं।
