राष्ट्रपति-चुनाव डोनाल्ड ट्रम्प को 10 जनवरी को उस आपराधिक मामले में सजा सुनाई जाएगी जिसमें उन्हें एक पोर्न स्टार को पैसे देने के आरोप में दोषी ठहराया गया था, लेकिन उन्हें जेल या अन्य दंड का सामना करने की संभावना नहीं है. न्यायमूर्ति जुआन मर्चेन के फैसले का मतलब है कि ट्रम्प को 20 जनवरी को अपने शपथ ग्रहण से ठीक 10 दिन पहले अदालत की सुनवाई में उपस्थित होना होगा और अमेरिकी इतिहास में एक अभूतपूर्व परिदृश्य होगा। ट्रम्प से पहले, किसी भी अमेरिकी राष्ट्रपति – पूर्व या वर्तमान – पर किसी अपराध का आरोप नहीं लगाया गया था या उन्हें दोषी नहीं ठहराया गया था। न्यायाधीश ने कहा कि ट्रम्प व्यक्तिगत रूप से या वर्चुअल रूप से अपनी सजा के समय उपस्थित हो सकते हैं।
न्यायमूर्ति जुआन मर्चेन ने लिखा कि वे ट्रम्प को जेल की सजा देने के पक्ष में नहीं हैं. सजा लागू होने से ट्रम्प के लिए अपील करने का रास्ता साफ हो जाएगा। मर्चेन ने अपने फैसले में स्वीकार किया कि ट्रम्प ने स्पष्ट कर दिया है कि वे अपील करने का इरादा रखते हैं। एक बयान में, ट्रम्प के प्रवक्ता स्टीवन चेउंग ने कहा कि इस मामले में कोई सज़ा नहीं होनी चाहिए।
चेउंग ने कहा, यह कानूनविहीन मामला कभी नहीं लाया जाना चाहिए था, और संविधान की मांग है कि इसे तुरंत खारिज कर दिया जाए।
मर्चेन ने राष्ट्रपति चुनाव में जीत के कारण मामले को खारिज करने के ट्रम्प के प्रस्ताव को अस्वीकार करते हुए सज़ा के लिए अपनी योजना की घोषणा की। ट्रम्प के बचाव पक्ष के वकीलों ने तर्क दिया था कि राष्ट्रपति पद के दौरान उनके ऊपर मामला लटका रहने से उनकी शासन करने की क्षमता बाधित होगी। मर्चेन ने उस तर्क को खारिज करते हुए लिखा कि जूरी के फैसले को दरकिनार करना “कानून के शासन को अथाह तरीकों से कमजोर करेगा।
मर्चेन ने 3 दिसंबर को अदालत में दायर ट्रम्प के तर्क को भी खारिज कर दिया कि बर्खास्तगी उचित थी क्योंकि “इस शहर और राष्ट्र के लिए उनके नागरिक और वित्तीय योगदान की गिनती नहीं की जा सकती। राष्ट्रपति के रूप में ट्रम्प की सेवा को स्वीकार करते हुए, न्यायाधीश ने कहा कि ट्रम्प द्वारा न्याय प्रणाली की निंदा करने वाले सार्वजनिक बयान भी उनके लिए यह निर्धारित करने में एक कारक थे कि ट्रम्प का चरित्र किस तरह से निर्णय में कारक होगा।
