जिन टैक्स पेयर्स को जुलाई 2024 में आयकर (आई-टी) अधिनियम की धारा 87 ए के तहत आयकर छूट से वंचित होना पड़ा था, उनके लिए एक अच्छी खबर है. आईटी विभाग ने घोषणा की है कि वह आईटीआर 2 और 3 के लिए टैक्स रिटर्न दाखिल करने की ‘उपयोगिताओं’ को “शीघ्र ही” अपडेट करेगा। इससे पात्र करदाता उस लाभ का दावा कर सकेंगे जिसे पहले अस्वीकार कर दिया गया था।
पुरानी छूट वाली व्यवस्था के तहत 5 लाख रुपये तक की इनकम वाले टैक्स पेयर्स 12,500 रुपये तक की छूट के हकदार हैं। जो लोग नई, न्यूनतम छूट व्यवस्था चुनते हैं, वे 25,000 रुपये तक की छूट के हक़दार हैं। कई करदाता जिनकी आय ‘विशेष दर’ पर थी, जैसे कि अल्पकालिक पूंजीगत लाभ (STCG) कर @15 प्रतिशत (वित्त वर्ष 2023-24 के लिए), पिछले जुलाई में अपने रिटर्न दाखिल करते समय उनकी आय के इस हिस्से पर छूट से इनकार कर दिया गया था।
मिसाल के तौर पर A नाम के करदाता की सैलरी इनकम 5 लाख रुपये थी और वित्त वर्ष 2023-24 में शेयरों की बिक्री पर STCG 2 लाख रुपये था, और उसने 30 जुलाई को अपना रिटर्न दाखिल किया। वह नई कर व्यवस्था के तहत धारा 87 ए के तहत कर छूट के लिए योग्य है। अगर उसने 5 जुलाई, 2024 से पहले अपना रिटर्न दाखिल किया होता, जब सॉफ्टवेयर उपयोगिता अपडेट की गई थी, तो उसे छूट की अनुमति दी गई होती। हालांकि, 5 जुलाई के बाद, अपडेट की गई ITR उपयोगिता ने STCG पर छूट को अस्वीकार कर दिया, जिससे लाभ कुल आय के वेतन वाले हिस्से तक सीमित हो गया।
20 दिसंबर को बॉम्बे हाई कोर्ट ने एक अंतरिम आदेश पारित किया, जिसमें आयकर विभाग को विलंबित/संशोधित रिटर्न दाखिल करने की समय सीमा 15 दिन बढ़ाने का निर्देश दिया गया, ताकि प्रभावित करदाता छूट का दावा कर सकें। इसके बाद, समय सीमा को 15 जनवरी तक बढ़ा दिया गया और अब आयकर विभाग ने घोषणा की है कि वह जल्द ही ITR 2 और 3 के लिए उपयोगिताओं को अपडेट करेगा।
जिन करदाताओं को छूट से वंचित किया गया था, उनके पास अब उसी का दावा करने का अवसर है। विशेषज्ञों ने कहा कि आदर्श रूप से, आयकर विभाग को स्वतः संज्ञान लेते हुए कार्रवाई करनी चाहिए थी, क्योंकि उसके पास डेटा है और वह आसानी से उन करदाताओं की पहचान कर सकता है, जिन्हें जुलाई में छूट से वंचित किया गया था।
हालांकि, कर अधिकारियों ने ऐसा नहीं करने का फैसला किया है। “यह स्वचालित नहीं होगा। हालांकि आयकर विभाग के पास सभी डेटा हैं, लेकिन जो लोग छूट चाहते हैं, उन्हें 15 जनवरी तक अपने रिटर्न को संशोधित करना होगा। एक और बात है जिसे सभी करदाताओं को ध्यान में रखना चाहिए, न कि केवल उन लोगों को जिन्हें गलत तरीके से छूट से वंचित किया गया है। किसी वित्तीय वर्ष के लिए विलंबित या संशोधित रिटर्न दाखिल करने की समय सीमा अगले वर्ष (मूल्यांकन वर्ष) की 31 दिसंबर है। जबकि कर विभाग ने इस बार समय सीमा बढ़ा दी है, यह देखना बाकी है कि अपडेट की गई उपयोगिताएँ किसी चेतावनी के साथ आती हैं या नहीं।