स्टार ऑलराउंडर बेन स्टोक्स ने बुधवार को इंग्लैंड की कामचलाऊ टीम से अचानक से मिले इस मौके का मुस्कुराते हुए पूरा फायदा उठाने के लिये कहा।
इंग्लैंड की मुख्य टीम के खिलाड़ियों के कार्डिफ में गुरूवार को होने वाले शुरूआती मैच से 48 घंटे पहले अचानक कोविड-19 से संक्रमित होने के बाद जल्दबाजी में नयह टीम बनायी गयी जो पाकिस्तान के खिलाफ वनडे श्रृंखला खेलेगी और इसमें नौ अनकैप्ड (जिसने अंतरराष्ट्रीय मैच नहीं खेला हो) खिलाड़ी हैं।
बेन स्टोक्स को पहले मूल टीम से बाहर रखा गया था ताकि वह ऊंगली की सर्जरी से उबर जायें। लेकिन बाद में उन्हें टीम में शामिल किया गया। स्टोक्स ने कहा, ‘‘मैंने खुद से एक चीज कही कि टीम को यह बताना होगा कि यह टीम बहुत ही जल्दबाजी में तैयार की गयी है और भले ही इंग्लैंड टीम की टीशर्ट पर कुछ भी नाम लिखा हो लेकिन हम मैदान पर नंबर एक टीम के तौर पर ही उतरेंगे।’’
उन्होंने कहा, ‘‘आप जिस टीम का हिस्सा हो, उससे यह कहना काफी रोमांचित कर देता है, भले ही इसमें आप एक अनुभवी खिलाड़ी हो, युवा खिलाड़ी हो या फिर टीम में पहली बार शामिल हुए हो।’’ स्टोक्स ने कहा, ‘‘इस तरह की परिस्थितियां हालांकि सामान्य नहीं हैं। आपको अपने देश का प्रतिनिधित्व करने का मौका मिला है और मुस्कुराते हुए अपना काम कीजिये और टीम में जितना ज्यादा लुत्फ उठा सकते हो उठाइये।’’
टीम में हालांकि अनुभव की कमी है लेकिन स्टोक्स को नयी टीम के बहुत प्रतिस्पर्धी होने की उम्मीद है। पाकिस्तान के खिलाफ कई नए इंग्लिश खिलाड़ियों को मौका मिला है जो चयनकर्ताओं को प्रभावित करने का पूरा प्रयास करेंगे।