पौराणिक कथाएं दिलचस्प कहानियों से भरी हुई हैं। ऐसे ही एक अनोखी और अनसुनी कहानी है भगवान हनुमान के जन्म की। यूँ तो कई कहानियां प्रचलित है लेकिन जन्म से पूर्व क्या घटित हुआ और हनुमान जी को इतनी शक्तियां कैसे प्राप्त हुई और ऐसा क्या हुआ जिसके कारण भगवान हनुमान की माता (अंजना) का उनके पिछले जन्म में विनाश हुआ?
पुंजिकस्थली और दुर्वासा की कहानी
एक बार भगवान इंद्र द्वारा आयोजित स्वर्ग में एक औपचारिक बैठक में ऋषि दुर्वासा भाग ले रहे थे। जब हर कोई गहन विचार-मंथन में डूबा हुआ था पुंजिकस्थली; एक आकाशीय अप्सर, अनजाने में बैठक के बीच इधर-उधर घूम रही थी।
अपने क्रोध के लिए प्रसिद्ध ऋषि दुर्वासा ने उन्हें ऐसा न करने के लिए कहा, लेकिन पुंजिकस्थली ने उनके अनुरोध को अनसुना कर दिया। तब दुर्वासा ने उसे श्राप देते हुए कहा – “तुम एक बंदर की तरह काम कर रही हो, एक शरारती बंदर की तरह यहाँ से वहाँ कूद रही हो, बेहतर है कि तुम खुद एक बन्दर बन जाओ।”
दुर्वासा के श्राप को सुनकर पुंजिकस्थली ने उनसे क्षमा माँगी, यह समझाते हुए कि वह इसे उद्देश्य से नहीं कर रही थी और यह नहीं जानती थी कि उसकी मूर्खता इस तरह के परिणाम का कारण बनेगी।
ऋषि दुर्वासा ने उनकी विनती पर विचार किया उसके लाभ के लिए उन्होंने अपने श्राप को बदलने का विचार किया क्योंकि एक श्राप वापस नहीं लिया जा सकता था, केवल कम या उत्थान किया जा सकता था।
इस घटना को देखते हुए ऋषि दुर्वासा ने अपने श्राप को संशोधित किया और पुंजिकस्थली से कहा की वो अपने अगले जन्म में एक भगवान से शादी करोगी लेकिन वह एक वानर होगा, और फिर एक अवतार को जन्म देगी, जो की एक बहुत ही शक्तिशाली पुत्र और भगवान राम का प्रिय भक्त होगा। पुंजिकस्थली ने धन्य महसूस किया और अपने नए भाग्य को स्वीकार कर लिया।
पुंजिकस्थली का जन्म वानर भगवान विराज के घर हुआ था और उनका नाम अंजना रखा गया था। बाद में जब वह विवाह योग्य आयु की हुई उनका विवाह वानर देव केसरी से हुआ था। उसके बाद उन्होंने एक सुखी वैवाहिक जीवन व्यतीत किया।
अंजना और केसरी शांतिपूर्ण जीवन जी रहे थे और उनका राज्य शांति से भरा हुआ था, जहाँ संत पवित्र यज्ञों में लिप्त रहते थे और लोग प्रेम से भरे हुए थे। किन्तु एक दिन शंखबल नाम के एक जंगली हाथी ने नियंत्रण खो दिया और हंगामा खड़ा कर दिया। यहां तक कि लोगों की जान चली गई और संत अपना अनुष्ठान पूरा नहीं कर सके।
भगवान केसरी को शंकबल अतिप्रिय था, उनका मन दु:ख से भर गया और भारी मन से उन्होंने जंगली हाथी को मार डाला, उसके दाँतों को नष्ट कर डाला। संतों ने तब उन्हें एक बालक का वरदान दिया जो अत्यंत शक्तिशाली होगा और वह हवा की शक्ति और गति के बराबर होगा।
अंत में, भगवान हनुमान का जन्म अंजना और भगवान केसरी के यहां हुआ। ऋषि दुर्वासा का श्राप (या कहे की उनका आशीर्वाद) प्रभावी हो रहा था और अंत में, श्राप का उत्थान हुआ और पुंजकस्थली फिर से स्वर्ग जाने के लिए स्वतंत्र हो गई।