दो महीने तक चलने वाली क्रिकेट के मैराथन आईपीएल की लड़ाई आज समाप्त होने वाली है। कोलकाता नाइट राइडर्स और सनराइजर्स हैदराबाद अंतिम दावेदार के रूप में उभरे हैं, जो चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम में आईपीएल 2024 के फाइनल में भिड़ने के लिए पूरी तरह तैयार हैं.
हेड कोच चंद्रकांत पंडित के नेतृत्व, गौतम गंभीर के मार्गदर्शन में और श्रेयस अय्यर की कप्तानी में केकेआर की आईपीएल 2024 के फाइनल तक की यात्रा शानदार रही है। वे लीग चरण में +1.428 के उल्लेखनीय नेट रन रेट के साथ 20 अंक अर्जित करके टेबल-टॉपर के रूप में उभरे। नरेंद्र मोदी स्टेडियम में क्वालीफायर 1 में उन्होंने अपने विरोधियों के खिलाफ अनुभवी पेशेवरों की तरह खेलते हुए हैदराबाद पर बड़ी जीत हासिल की। मिचेल स्टार्क के शानदार प्रदर्शन और मजबूत टीम प्रयास के दम पर, उन्होंने पैट कमिंस की अगुवाई वाली टीम को 19.3 ओवरों में केवल 159 रनों पर रोक दिया, और फिर आसानी से आठ विकेट और 38 गेंद शेष रहते लक्ष्य का पीछा कर लिया।
सुनील नरेन, आंद्रे रसेल और वरुण चक्रवर्ती जैसे खिलाड़ी पूरी प्रतियोगिता के दौरान शानदार फॉर्म में रहे हैं, स्टार्क के फॉर्म में आने और श्रेयस अय्यर की नेतृत्व क्षमता ने केकेआर को कागज पर स्पष्ट रूप से पसंदीदा बना दिया है।
वहीँ आईपीएल 2024 में शानदार शुरुआत के बावजूद SRH को टूर्नामेंट के बीच में एक उथल-पुथल भरे दौर का सामना करना पड़ा, और चार में से तीन मैचों में हार का सामना करना पड़ा। हालाँकि, पैट कमिंस ने विपक्षी टीम के प्रति कोई दया नहीं दिखाई, ट्रैविस हेड और अभिषेक शर्मा ने लगातार मंच पर आग लगा दी। विशेष रूप से, हैदराबाद को क्वालीफायर 1 में कोलकाता से करारी हार का सामना करना पड़ा, जिससे फाइनल में मुकाबला करने की तैयारी करते समय उनकी वापसी की भूख बढ़ गई। क्वालीफायर 2 में राजस्थान रॉयल्स पर उनकी हालिया जीत उनके संकल्प को और मजबूत करती है। केकेआर के खिलाफ लीग चरण में असफलता के बावजूद, हैदराबाद अविचलित है उसका ध्यान पूरी तरह से चेन्नई में अंतिम लड़ाई में जीत हासिल करने पर है।
कमिंस की टीम के विजयी होने के लिए, हेड और अभिषेक का चलना जरूरी है, साथ ही राहुल त्रिपाठी, मार्कराम, टी नटराजन और भुवनेश्वर कुमार जैसे खिलाड़ियों का योगदान उनकी आकांक्षाओं को भव्य मंच पर वास्तविकता में बदलने में महत्वपूर्ण है।
पिच की बात करें तो चेपॉक अपनी सुस्त पिच के लिए जानी जाती है, जो स्पिनरों और अपनी गति में बदलाव करने वाले गेंदबाजों को मदद करती है। टॉस जीतने वाली टीमें आम तौर पर पहले क्षेत्ररक्षण का विकल्प चुनती हैं और बाद में लक्ष्य का पीछा करने का लक्ष्य रखती हैं। हाल ही में चेन्नई में हैदराबाद और राजस्थान के बीच हुए मुकाबले में ओस का प्रभाव बहुत कम था. फॉर्म के अनुरूप, स्पिनरों को पिच से पर्याप्त समर्थन मिला, जिससे बल्लेबाजों को धैर्यपूर्वक खुद को परिस्थितियों के अनुरूप ढालने की जरूरत पड़ी। इसके अतिरिक्त, स्विंग गेंदबाज इस सतह पर प्रभावशाली साबित हो सकते हैं, हालांकि पूरे सीज़न में इस स्थान पर उच्च स्कोरिंग प्रतियोगिताओं के उदाहरण हैं।
दोनों टीमों के बीच ऐतिहासिक प्रतिद्वंद्विता में केकेआर का पलड़ा भारी है. अपने 26 आईपीएल मुकाबलों में से केकेआर 17 मैचों में विजयी रही जबकि एसआरएच ने 9 में जीत हासिल की।