केंद्रीय बजट 2024 में सोने के सीमा शुल्क में कटौती की घोषणा से सोने की कीमतों में पाँच प्रतिशत से ज़्यादा की गिरावट आई । इक्विटी बाज़ारों की तुलना में, सरकार के इस एलान ने अब तक दर्ज की गई छठी सबसे बड़ी संपत्ति का क्षरण दर्ज किया।
सोने की कीमतों में गिरावट का मुख्य रूप से भारतीय परिवारों पर असर पड़ता है, जिनके पास संयुक्त रूप से दुनिया भर में सोने के सबसे बड़े भंडार हैं। वर्तमान में, भारतीय परिवारों के पास पूरी दुनिया के सोने का लगभग 11 प्रतिशत हिस्सा है। यह संयुक्त राज्य अमेरिका, जर्मनी, स्विटज़रलैंड और IMF जैसे बड़े विकसित देशों के कुल सोने से भी ज़्यादा है।
साल की शुरुआत से ही सोने की कीमतों में जबरदस्त उछाल आया है, 14.7 प्रतिशत की उछाल के साथ यह सेंसेक्स से बेहतर प्रदर्शन कर रहा था। जुलाई में अब तक MCX पर सोने में करीब 5.2 प्रतिशत की गिरावट आई है। हालांकि, बजट के दौरान वित्त मंत्री ने सोने और चांदी पर बेसिक कस्टम ड्यूटी को 10 प्रतिशत से घटाकर 6 प्रतिशत करने और कृषि अवसंरचना एवं विकास उपकर (AIDC) को 5 प्रतिशत से घटाकर 1 प्रतिशत करने की घोषणा की। इससे सोने पर कुल कर लगभग 18.5 प्रतिशत (जीएसटी सहित) से घटकर 9 प्रतिशत हो जाएगा।
सोने के व्यापारी कीमती धातु के मूल्य को कम करने के कदम से खुश नहीं थे और उन्होंने मुनाफावसूली करते हुए अपनी होल्डिंग्स को बेचना शुरू कर दिया। सोने के वित्तपोषक भी इस कदम से बहुत खुश नहीं थे, क्योंकि इससे सोने का मूल्य कम हो जाएगा और उनके ऋण-से-मूल्य (LTV) अनुपात में काफी कमी आएगी, जिससे वे वित्तीय रूप से कम सुरक्षित हो जाएंगे। कम एलटीवी अनुपात का मतलब है कि ऋण सुरक्षित करने के लिए इस्तेमाल किए गए सोने का मूल्य जारी किए गए कुल ऋणों की तुलना में कम है, जिससे कंपनियों का सुरक्षा मार्जिन कम हो जाता है।
यहां तक कि भारतीय परिवारों और मंदिरों, जिनके पास कुल मिलाकर 30,000 टन से अधिक सोना है, ने भी अपने होल्डिंग्स के मूल्य में तेजी से वृद्धि देखी।