सफ़ेद साड़ी पहने वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने आज सुबह अपने आठवें लगातार बजट भाषण से पहले ‘बही खाता’ आस्तीन में टैबलेट लेकर मंत्रालय के बाहर पोज़ दिया। इसके बाद उन्होंने राष्ट्रपति भवन में राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू से मुलाक़ात की और उन्होंने बजट पेश करने की अनुमति दे दी।
दशकों तक वित्त मंत्रियों द्वारा बजट के दिन ब्रीफ़केस लेकर संसद जाने के बाद, सीतारमण ने 2019 में औपनिवेशिक विरासत से अलग हटकर भारतीय स्पर्श जोड़ने के लिए ‘बही खाता’ की शुरुआत की। बजट के दिन ब्रीफ़केस लेकर चलने का प्रतीकात्मक अर्थ ‘बजट’ शब्द की उत्पत्ति में निहित है। ‘बजट’ शब्द फ्रेंच शब्द ‘बौगेट’ से आया है जिसका अर्थ है चमड़े का छोटा ब्रीफ़केस।
बजट भाषण की परंपरा 18वीं शताब्दी के ब्रिटेन से शुरू होती है, जब राजकोष के चांसलर को अपना वार्षिक विवरण प्रस्तुत करते समय बजट खोलने के लिए कहा जाता था। 1860 में, ब्रिटिश बजट प्रमुख विलियम ग्लैडस्टोन ने दस्तावेजों को ले जाने के लिए रानी के मोनोग्राम के साथ एक लाल सूटकेस का इस्तेमाल किया। स्वतंत्रता के बाद, भारत के पहले वित्त मंत्री आरके शानमुखम चेट्टी ने बजट के दिन चमड़े के पोर्टफोलियो केस का इस्तेमाल किया। वर्षों से, वित्त मंत्रियों द्वारा विभिन्न प्रकार के ब्रीफकेस का उपयोग किया जाता था, जब तक कि सीतारमण ने टैबलेट पर जाने से पहले बही खाता वापस नहीं लाईं।
निर्मला सीतारमण लगातार आठवां बजट पेश कर रही हैं। दिवंगत मोरारजी देसाई के नाम सबसे अधिक दस बजट भाषण देने का रिकॉर्ड है लेकिन ये लगातार नहीं थे। पूर्व वित्त मंत्री पी चिदंबरम ने नौ बजट पेश किए हैं। इस खास दिन के लिए निर्मला सीतारमण मधुबनी कला को श्रद्धांजलि के रूप में साड़ी पहन रही हैं। 2021 पद्म श्री पुरस्कार विजेता दुलारी देवी ने वित्त मंत्री को साड़ी भेंट की थी, जब वह क्रेडिट आउटरीच गतिविधि के लिए बिहार के मधुबनी का दौरा कर रही थीं। दुलार देवी ने वित्त मंत्री से बजट के दिन साड़ी पहनने का अनुरोध किया था।