पाकिस्तान के लिए इतिहास रचने वाले एथलीट अरशद नदीम ने खुलासा किया कि अगर उन्हें मौका दिया गया होता तो वो आज एक तेज़ गेंदबाज़ होते। अरशद नदीम ने पेरिस में 2024 ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतने के बाद एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान बात की।
उन्होंने कहा कि उन्होंने कभी नहीं सोचा था कि वह भाला फेंक खिलाड़ी बनेंगे, वह क्रिकेटर बनना चाहते थे, क्योंकि उनकी गेंदबाजी बहुत अच्छी है और वह पहले भी पंजाब के लिए प्रांतीय स्तर पर खेल चुके हैं. अरशद नदीम ने कहा कि सुविधाएँ न मिल पाने के कारण मुझे क्रिकेट छोड़ना पड़ा, इसके अलावा मैं फुटबॉल और कबड्डी बहुत अच्छा खेलता था, लेकिन मैंने स्कूल में सभी खेल छोड़कर एथलेटिक्स शुरू कर दिया।
उन्होंने बताया कि शुरुआत में उन्होंने भाला फेंक, छोटी कूद, लंबी कूद, ऊंची कूद, ट्रिपल जंप, 100 मीटर आदि के अलावा स्थानीय स्तर पर कई खेल खेले। वह हमेशा सर्वश्रेष्ठ एथलीट रहे। अरशद नदीम का कहना है कि उन्होंने प्रांतीय स्तर पर विभिन्न एथलेटिक्स खेलों में प्रदर्शन किया है और हमेशा शीर्ष स्थान हासिल किया है।
ओलम्पिक रिकॉर्ड होल्डर ने कहा कि उनके कोच ने उन्हें भाला फेंक को स्थायी रूप से अपनाने की सलाह दी क्योंकि उनका डील डौल अच्छा था, बाद में उनके भाई ने भी यही सुझाव दिया क्योंकि क्रिकेट में आपको एक टीम के रूप में खेलना होता है और टीम में अपनी जगह बनाना मुश्किल होता है।
बता दें कि अरशद नदीम ने 40 साल बाद पाकिस्तान के लिए गोल्ड मेडल जीता है. यह व्यक्तिगत स्पर्धाओं में पाकिस्तान का पहला स्वर्ण पदक भी है। उन्होंने ओलंपिक के इतिहास में 92.97 मीटर का सबसे लंबा और सबसे लंबा थ्रो करके ओलंपिक रिकॉर्ड और एशिया रिकॉर्ड बनाया, जबकि भाला फेंक के अंतिम दौर में उन्होंने 90 मीटर के लक्ष्य को दो बार पार कर 116 साल का इतिहास रचा।