सरकारी अधिकारी महाकुंभ में तीर्थयात्रियों की भारी भीड़ के कारण लोगों को प्रयागराज की अपनी यात्रा कम से कम 2-3 दिन के लिए टालने की सलाह दे रहे हैं, बल्कि अनुरोध कर रहे हैं. महाकुम्भ से जुड़े सरकारी व्हाट्सप्प ग्रुप से सन्देश भेजा जा रहा है कि लोग अपने रिश्तेदारों से प्रयागराज न आने के लिए कहें।
सूचना निदेशक शिशिर कुमार ने कहा कि 10 फरवरी की सुबह तक, आयोजन की शुरुआत से अब तक 43.57 करोड़ से अधिक लोगों ने संगम में पवित्र डुबकी लगाई है। शिशिर कुमार ने कहा, “यह अब तक का सबसे बड़ा मानव समागम है। हमने भारी भीड़ के लिए तैयारी की थी, लेकिन यह सभी अनुमानों से कहीं ज़्यादा है।
मौनी अमावस्या (29 जनवरी) को हुई दुखद भगदड़ के बाद श्रद्धालुओं की संख्या में हालिया उछाल उम्मीद से कम रही है, जिसमें 37 लोगों की जान चली गई थी। 10 करोड़ की अनुमानित भीड़ घटकर 7.5 करोड़ रह गई और बसंत पंचमी पर 4 करोड़ की अपेक्षा केवल 2.5 करोड़ श्रद्धालु ही आए। हालांकि, अब स्थिति उलट गई है और धार्मिक उत्सव के लिए लाखों लोग शहर में उमड़ रहे हैं।
भीड़ बढ़ने से यातायात में भी भारी भीड़ उमड़ पड़ी है। चारों तरफ जाम की स्थिति है, यहाँ तक कि कई रास्तों से 24 से जाम लगा हुआ है और सभी लोग भूखे प्यासे उस जाम में फंसे हुए हैं। रिपोर्ट्स के अनुसार प्रयागराज के आसपास 10 किलोमीटर से अधिक लंबा यातायात जाम लगा हुआ है। रविवार की छुट्टी के कारण स्थिति और भी खराब हो गई, जिससे यातायात जाम हो गया। आस-पास के जिलों के लोगों ने रविवार को स्नान करके शाम तक वापस लौटने की योजना बनाई थी लेकिन लगातार जाम के कारण उन्हें यहीं रहना पड़ रहा है। प्रयागराज को वाराणसी, लखनऊ, कानपुर और रीवा से जोड़ने वाले राजमार्गों पर करीब 25 किलोमीटर तक वाहन धीमी गति से चल रहे हैं।
रेलवे और भीड़ प्रबंधन उपाय भारी भीड़ से निपटने के लिए प्रयागराज जंक्शन पर आपातकालीन भीड़ प्रबंधन उपाय लागू किए गए हैं। उत्तर रेलवे लखनऊ के वरिष्ठ मंडल वाणिज्यिक प्रबंधक कुलदीप तिवारी ने घोषणा की कि भीड़भाड़ को रोकने के लिए प्रयागराज संगम रेलवे स्टेशन 14 फरवरी तक बंद रहेगा। रेलवे डिवीजन के पीआरओ अमित सिंह ने यात्रियों की आवाजाही को सुचारू बनाने के लिए उठाए जा रहे कदमों के बारे में विस्तार से बताया। उन्होंने कहा, “रंग-कोडित टिकट और निर्दिष्ट आश्रय स्लॉट शुरू किए गए हैं।