तमिलनाडु की एक प्रमुख होटल श्रृंखला अन्नपूर्णा ने 14 सितंबर को उस विवाद पर अपना स्पष्टीकरण जारी करते हुए कहा कि किया प्रबंध निदेशक डी. श्रीनिवासन और वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण के बीच एक निजी बैठक का वीडियो वायरल अनजाने में साझा किया गया था जिससे भ्रम और अटकलें पैदा हुईं। इस वीडियो में डी. श्रीनिवासन वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण से खड़े होकर माफ़ी मांगते हुए देखे और सुने जा सकते हैं. वो अपनी सफाई में कह रहे हैं कि उनका किसी भी राजनीतिक पार्टी से कोई सम्बन्ध नहीं है. ये वीडियो सोशल मीडिया में ज़बरदस्त ढंग से वायरल हुआ और फिर उसके बाद राजनीतिक विवाद पैदा हो गया.
बता दें की ये विवाद 11 सितंबर को आयोजित एक बातचीत के दौरान पैदा हुआ, जहां कोयंबटूर में एमएसएमई और चैंबर ऑफ कॉमर्स के प्रतिनिधियों ने वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण से मुलाकात की। सत्र के दौरान, श्रीनिवासन, जो तमिलनाडु होटल एसोसिएशन के मानद अध्यक्ष और दक्षिण भारतीय होटल और रेस्तरां एसोसिएशन के उपाध्यक्ष भी हैं, ने रेस्तरां और बेकरी में बेचे जाने वाले विभिन्न उत्पादों पर लागू अलग-अलग जीएसटी दरों के बारे में चिंता जताई।
श्रीनिवासन ने कहा था कि जीएसटी व्यवस्था बहुत जटिल है और कर अधिकारियों के लिए भी इनपुट क्रेडिट की गणना करना मुश्किल हो रहा है। उन्होंने कोयंबटूर में स्थानीय व्यापार समुदाय की सीतारमण के साथ सार्वजनिक बातचीत के दौरान कहा, “मिठाई और नमकीन के लिए अलग-अलग जीएसटी दरें हैं। bun के लिए कोई जीएसटी नहीं है, लेकिन अगर इसे क्रीम के साथ परोसा जाए, तो जीएसटी लागू है। एक परिवार जो रेस्तरां में भोजन करता है, उसके लिए जीएसटी की अलग-अलग दरें हैं। यहां तक कि कंप्यूटर भी इन दरों को लेकर भ्रमित है।” तब इस बातचीत को हलके फुल्के अंदाज़ में लिया गया लेकिन अगले ही दिन श्रीनिवासन का वित्त मंत्री से मिलना और माफ़ी माँगना एक मुद्दा बन गया. हालाँकि होटल समूह ने कहा कि श्रीनिवासन ने अपनी इच्छा से निजी तौर पर वित्त मंत्री से मुलाकात की “यह सुनिश्चित करने के लिए कि कोई गलतफहमी या तथ्यों का गलत प्रतिनिधित्व न हो।
दिलचस्प बात ये है कि ये वीडियो तमिलनाडु भाजपा सोशल मीडिया पर साझा किया था जिसने विवाद बढ़ने पर इस बात के लिए माफ़ी मांगी है और इस बात की भी पुष्टि की है कि वीडियो जारी करने के लिए जिम्मेदार व्यक्ति के खिलाफ कार्रवाई की गई है।